In het dagelijks leven is het spreken onmisbaar. Door te praten en te luisteren begrijpen wij elkaar, kunnen we boodschappen overbrengen en contact maken met anderen. Om te spreken moeten wij technische aspecten beheersen, zoals ademsteun en het gebruik van de stembanden en de mondspieren. Maar om inhoud toe te kunnen voegen aan ons spreken moeten wij ook kunnen denken en begrijpen. Spreken is dus best een ingewikkeld proces. Als het ergens in dit proces mis gaat, kan een logopedist helpen om het te verhelpen of om er zo goed mogelijk mee om te kunnen gaan. Soms gaat dit in samenwerking met de huisarts, een specialist, de tandarts, fysiotherapeut of andere betrokkenen.
Door communicatiestoornissen kunnen sociaal-emotionele problemen ontstaan. Doordat mensen geen goed contact met anderen kunnen maken, of doordat ze hun gevoelens niet goed kunnen uiten, voelen ze zich in een sociaal isolement of raken ze gefrustreerd omdat ze zich niet duidelijk kunnen maken. Ook kan het opnemen en verwerken van informatie, zoals bijvoorbeeld op school of tijdens een studie bemoeilijkt worden met als mogelijk gevolg leerstoornissen.
Logopedie houdt zich dus bezig met communicatie in de ruimste zin van het woord.